近年、日本の航空業界において、パイロットや整備士が不足し深刻な問題となっているといわれます。航空各社はパイロット不足を補うために、日本国内のみならず、国境を越えて一人でも多くのパイロットを確保しようと懸命で、その結果パイロットの多国籍化がどんどん進んでいるようです。しかし、パイロットの多国籍化は、パイロット同士や管制官とのコミュニケーションがうまくとれないといった問題が生じさせ、空の安全を脅かしかねないことが懸念されています。

また、航空業界の国際化は、航空整備士にも大きな影響を及ぼしているといわれています。というのは、日本の航空整備士免許では外国籍の航空機を整備することが出来ないからです。特にアメリカの航空機整備には、米国航空局認定の整備士資格を持つことが重要で、そのことから、日本とアメリカの両方の資格を持つ航空整備士の需要が急増しているのです。さらい当然のことながら、航空整備のマニュアル理解や外国人とのコミュニケーションのためには、相応の英語力も求められます。

そこで、上記のような問題を解決する方法のひとつとして最近注目されているのが、航空留学です。

【航空留学とは】

航空留学とは、飛行機やヘリコプターなどの航空機関係の免許取得を目的とした留学のことですが、専門的な英語力が身につくことはもちろんのこと、訓練期間の短さ、費用の安さなど、国内で航空機の免許を取得するのに比べて、多くの面でメリットがあるといわれています。

ただし、航空留学で取得したライセンスは、ライセンスが発行される国で通用するライセンスとなります。当然、そのままでは日本国では通用しません。そこで、ライセンス書き換えが必要となってきます。自家用免許に関しては、ICAO（国際民間航空機構）の加盟国間では、ライセンスの書き換えが可能で、日本では必要な学科試験に合格すれば、外国で取得した自家用ライセンスを日本の自家用ライセンスとして書き換えることができます。

航空留学のメリット

①       ライセンス取得の安さ

たとえば、アメリカでライセンスを取得するのに比べて、日本では数倍の費用が必要となります。その理由は1時間あたりの訓練単価が違うからです。一般的に日本では、1時間あたりの訓練単価は3～5万円であり、アメリカの数倍かかるといわれます。

また、気象条件の違いも大きく、日本では雨が降る日が多く、そうなると予定していた訓練をキャンセルしなければならなくなります。そのために集中して訓練を行うことが出来ず、効率が悪くなり、取得のための時間も長くかかってしまいがちとなり、結果的に費用もかさんでしまうのが現状のようです。海外への往復交通費や滞在費などを含めても、まだ、そのほうが安いということになります。

②       ライセンス取得までの早さ！

航空機を操縦するための最初に取得する『自家用操縦士免許』を日本で取得するためには、どんなに訓練が順調に進んでも約１００時間の飛行訓練が必要とされ、1年以上もしくは3～4年かかることも珍しくないようです。これに対し、アメリカでは約６０～７０時間程度、カナダでも2、3ヶ月で取得できるようです。

③       取得後は航空大国アメリカでも飛行が出来る。

アメリカでライセンスを取得したならば、当然アメリカでも飛行ができ、アメリカ国内のパイロットとして就職することも可能となります。

④　英語もマスター出来る。

ICAO(国際民間航空機関)では、言語に起因した航空事故に対応するため、２００８年３月より世界中のパイロットと管制官に、航空英語に関する新しい基準を設定し、航空英語能力証明に合格しなければならなくなりました。留学にｙって英語の力が自然と身につくことは、後々にも大きなメリットといえます。

航空留学のデメリット

①       仕事を止めなければならなくなる

日本でライセンスを取るなら、仕事をしながらでも可能ですが、航空留学の場合、仕事を休職したり、あるいは退職したりしなければなりません。将来が約束されているわけではないので、リスクとなります。

②       授業が英語

英語が身につくことはメリットでもあるのですが、英語が理解できるまでそれがストレスになるかもしれません。そこで、日本で基礎的な英語学習を行いながら学科講習を受け、現地での学科講習を免除してもらい、海外ではフライトトレーニングと実技試験を受けるだけにするという方法もあります。

③       不慣れな海外生活

海外生活は、日本での生活と違います。海外生活を楽しむことができる人は良いですが、そうでないと、生活そのものが苦痛となり、ライセンス取得という目標の前に挫折してしまうかもしれません。

④       悪質な業者とのトラブル

仲介業者を間に挟んだ場合、仲介業者とのトラブルも考えられます。中には、航空留学詐欺事件も起きているので、注意が必要です。

【英語力について】

航空留学で心配されるのが英語の語学力です。スクールによっては、現地に日本人スタッフがいていろいろな対応をしてくれたり、日本人の教官が訓練しているところもありますが、日常の会話から、教官との会話、授業、試験など、やはり程度以上の英語力が求められます。

【ライセンス取得までの例】

１　入学手続き

入学手続きを行います。必要な書類に必要事項を記入し、学費の一部を納入します。

２　就学ビザ申請・渡航準備

留学先の大使館にて学生ビザの申請を行います。約数週間から1ヶ月程で学生ビザ取得の手紙が届きます。

３　カナダ入国・入校準備

航空券を手配し、渡航。生活準備が出来次第、入校、訓練開始となります。

４　航空身体検査

視力検査、尿検査、聴力、身長及び体重測定、心電図測定などを図ります。

５ 　飛行訓練開始

６　ＰＳＴＡＲ・航空無線テスト

単独飛行に行く前までに航空無線テストに合格しなければなりません。時間制限、回数制限などはありませんがテスト勉強に２,３週間を要します。

７　初単独飛行

初めての単独飛行です。一生の出来事で決して忘れる事のできない瞬間となることでしょう。ファーストソロの後は、記念撮影をしたり、ちょっとしたセレモニーがあったりします。

８　筆記テスト

自家用免許用筆記試験を受験します｡全部で１００問。テスト時間は３時間です。テスト内容は一般知識、天候、航法、法規からなります。

９　フライトテスト

フライトテストはプライベートスタンダードに達した時点で受験します。地上での３０分から1時間程度の口頭試験の後、実技試験を行います｡

１０ ライセンス取得

＊航空身体検査について

国内外問わず、パイロットのライセンスを取得するためには航空身体検査に合格する必要があります。これは飛行中にパイロットが意識や運動機能力を失った場合、重大な結果を招きかねないからです。航空身体検査はそれぞれの国で認定された航空身体検査医だけが行うものとされています。航空身体検査の基準はパイロットの資格などによって異なります。一般に通常の生活をしている人はそれほど問題ありませんが、糖尿や高血圧、色弱異常などは不合格となる可能性があります。視力に関してですが、裸眼で0.1で眼鏡で1.0に矯正できれば1種の基準（事業用以上）合格します。

【スクール選びのポイント】

航空留学でフライトスクール（飛行機学校）の選択は留学自体を成功させる最も大きな要因の一つです。費用の面では多少高くなりますが、実績と信頼のおける航空留学用の仲介業者の入ってもらい学校を選ぶと安心です。また、仲介業者に入ってもらわなくても、直接インターネットなどを通じて学校を選ぶこともできます。

ＰＯＩＮＴ

①       費用で選ぶ

航空留学は決して安くはないので、少しでも費用を抑えたと思うかもしれませんが、過度に低価格なスクールを選ぶときは注意が必要です。というのは、講義や飛行訓練内容の質が低い可能性があり、そうしますと、なかなか技術が身につかず、何度も追加訓練や実技試験を受けるはめになり、結果的に費用がかさんでしまうケースがあるからです。留学費用と講義の質は比例していると考えて、質の良い講義と飛行訓練を受け、実技試験を短期間でパスすることは、結果的に訓練費用や滞在費用を節約することに繋がります。

また、後から思わぬ追加料金が発生しないように、訓練費用が明確になっているスクールを選ぶことも重要です。

②　ロケーションで選ぶ

ロケーションというのは、フライトの楽しみを増す大きな要素のひとつです。練習でフライトの楽しみを味わうことができなければ、免許取得へのモチベーションが下がり、やがては挫折してしまうといったこともありえます。フライトスクールを選ぶ時には、景色の美しいトレーニング場を持っているかどうか、というところに関しても留意すると良いでしょう。

その理由は、航空留学には国内にはない多くのメリットがあるからです。その第一は費用の安さです。滞在費や渡航費を含めても、日本で取得するより安くなります。第二に訓練時間の短さです。雨ふりの多い日本に比べて、アメリカなどは晴れの日が多いので、集中的に訓練を受けることができるのです。また、パイロットに必要な英語力を身につけることができるという点も大きな魅力です。そして、自家用操縦士の免許などは、そのまま日本の免許に書き換えることが可能だということも、人気の理由でありましょう。

本サイトでは、この航空留学について、様々な角度から解説しています。航空留学を考えている人にとって参考になれば幸いです。